Tinh thể Silica: Những điều an toàn cơ bản

Tinh thể silica là gì?

Tinh thể silica (thạch anh) là khoáng chất tự nhiên. Khoáng chất này có trong các sản phẩm đá như đá tái tạo, đá hoa cương và sa thạch. Khoáng chất này cũng có trong các vật liệu xây dựng khác như bê-tông, gạch và vữa.

Hàm lượng tinh thể silica nhiều ít sẽ phụ thuộc vào vật liệu. Đá tái tạo có thể có hàm lượng tinh thể silica rất cao - lên tới 95%.

Tiếp xúc với bụi tinh thể silica

Khi quý vị làm những công đoạn như cắt, mài, khoan hoặc đánh bóng sản phẩm có tinh thể silica, bụi rất mịn sẽ thoát ra. Một số hạt bụi rất nhỏ nên có thể quý vị không nhìn thấy chúng.

Công nhân trong các ngành như ngành thợ đá, xây dựng và công nghiệp chiết xuất có thể tiếp xúc với bụi tinh thể silica. Công nhân chế tạo mặt bàn có nguy cơ cao hơn, bởi vì họ thường xuyên làm việc với đá tái tạo.

Các nguy cơ về sức khỏe

Bụi silica có thể độc hại khi quý vị hít vào phổi. Tiếp xúc với bụi silica có thể dẫn đến các bệnh chết người, bao gồm:

• bệnh bụi phổi silic (silicosis)
• ung thư phổi
• bệnh thận
• bệnh tự miễn dịch

Bệnh bụi phổi silic xảy ra khi bụi tinh thể silica làm phổi bị sẹo. Đây là căn bệnh trầm trọng và không thể chữa khỏi, với các triệu chứng bao gồm hụt hơi, ho, mệt mỏi và sụt cân. Trong trường hợp bị nặng, người bệnh bụi phổi silic có thể cần ghép phổi hoặc sẽ tử vong.

Tiêu chuẩn tiếp xúc nơi làm việc

Safe Work Australia công bố các tiêu chuẩn về tiếp xúc với các chất gây ô nhiễm trong không khí tại nơi làm việc, thông qua hướng dẫn Tiêu chuẩn tiếp xúc tại nơi làm việc đối với các chất gây ô nhiễm trong không khí (liên kết/link bên dưới).

Các tiêu chuẩn về tiếp xúc với bụi tinh thể silica là 0,05 mg/m3 dưới dạng nồng độ trung bình trong không khí (TWA) trong khoảng thời gian 8 giờ.

Tiêu chuẩn tiếp xúc TWA 8 giờ là nồng độ trung bình trong không khí của một chất cụ thể được phép có trong một ngày làm việc 8 giờ và một tuần làm việc 5 ngày.

WorkSafe Victoria khuyến nghị các chủ nhân nên áp dụng biện pháp phòng ngừa và giảm mức tiếp xúc của nhân viên xuống dưới 0,02 mg m3 dưới dạng TWA trong 8 giờ để ngăn ngừa bệnh bụi phổi silic và giảm thiểu nguy cơ ung thư phổi.